出殡的队伍浩浩荡荡，柳湘盈身边跟着孙嬷嬷和绪兰，孙嬷嬷偶尔提点一两句，让她不至于出错。
最前方的是谢远岫，身后两位是谢远华和谢远致，皆是家中男丁，出殡的大事大都只能由他们来做，柳湘盈一介妇人，能做的并不多。
回城后，柳湘盈就上了马车，马车中备着糕点，她让绪兰给前头男人送去些，绪兰哎了一声，手脚麻利地分好下车。
不比男人随意惯了，两人就着些冷茶才勉强吃下些，柳湘盈用得少，孙嬷嬷忍不住道：“娘子也要顾着自己的身子，这些日子消瘦不少，老夫人看着也难过。”
“多谢嬷嬷，”柳湘盈勉强咽下，“可我实在是吃不下。”
孙嬷嬷也明白柳湘盈的苦楚，成婚三载丈夫离世，夫妻正是浓情蜜意的时候，一时之间走不出来才正常。
前头的三个男人都有事情处理，入城便准备离开，只有谢远华挑开帘子，亲自来，同孙嬷嬷说话。
谢远华声音平和文雅，可落在柳湘盈耳朵就让她想起恶心又露骨的昨夜。
侵略似的眼神在逼仄的马车中逡巡，视线游走，粘腻裸露，柳湘盈喉头一哽，手背和脖颈仿佛被冰冷的蛇信舔过，令人作呕。
终日操劳，孙嬷嬷也没力气多应付，“二爷，可有什么事？”
谢远华说了半天，却只能见着半边玉容，他冷哼一声，声音微扬，“也没什么事，只是大哥刚交代了，让弟妹好好考虑昨夜的事。”
细长的指甲掐进掌心，顶着孙嬷嬷不解的目光，柳湘盈僵硬地别过眼。
如今她算是看清了这些人的嘴脸，对着娄氏她可以卑躬屈膝，但对着大房的人，她做不到。
谢远华走后，柳湘盈装作看不见孙嬷嬷探究的目光，那些事她无法开口，提起只会让自己陷入万劫不复。
丈夫刚死，就和伯兄纠缠不清，柳湘盈悲哀地想，无论为了什么她都不会被保全，甚至娘家也会为了名声，断了她的关系。
她心中酸涩难耐，闭眼只想休息片刻，心中是恨透了谢远华。
可一闭眼，脑海中和昨夜一样噩梦，男人面目狰狞，女人鄙视憎厌，她跪在祠堂中，背上是谢远逍的灵位，似枷锁一点点勒紧她的脖颈。
柳湘盈猝然睁眼，深深吸气，忍下泪意，马车边上又传来动静，窸窸窣窣的声音麻绳似的，磋得她心烦意乱，透不过气来。
今后日子艰难，人至绝境难免生出些孤勇，以为是谢远华去而复返，她红着眼拽开帘子，又气又怒，“你还想要如何！”
谢远岫的手还停在半空，眼神微抬，明明是她居高临下，可对视的瞬间立刻矮了气势。
谢远岫目光淡淡，黑色的瞳仁仿佛能看透人心，上下扫了眼，似乎不在意柳湘盈的失态，只是问：“昨夜，娘的身体怎么样了？”
柳湘盈垂眼，两手恭敬地放在膝上，“曾大夫开了药，已经好多了。”
谢远岫嗯了一声，“嬷嬷，你说。”
柳湘盈默默躲回车中，听着孙嬷嬷事无巨细地交代，在空气寒凉的马车中，面皮逐渐滚烫。
孙嬷嬷交代得很细致，小到用药、时刻，毫无错漏。连晚间院门难出这种事都交代了，若不是柳湘盈院子里的丫鬟银环和后门的小厮关系好，偷偷放了丫鬟出去，只怕娄氏还要再等上一会。
等嬷嬷说完，柳湘盈被寒风吹回神，抬眼间深青色的帘帐落下，谢远岫已经走了，她只能见到半截苍色衣角。
衣角柔软冰冷，马车重归昏暗，耳边，孙嬷嬷叹了口气，“四爷没了，以后当家做主的便是三爷，老夫人发话了，让三爷回来住，太太也要上点心，以后少不了要打交道。”
“娘何时说的？”
“前日晚间。”
柳湘盈嗯了一声，眼神黯淡，前日晚间她们才确认了远逍的尸身，娄氏和她一块在灵堂守了半夜，离开前，娄氏把手炉给她。
说夜半天冷，要照顾好自己。
柳湘盈抚了抚掌心，没有丝毫的温度残留。
娄氏也好，谢远岫也罢，讨好一个和讨好两个罢了，无甚区别。
谢远岫说是回来却没有任何消息，娄氏那里也没有丝毫嘱咐，柳湘盈只能和孙嬷嬷琢磨，尽量布置地讨谢远岫喜欢。
过了大半个月，谢六才临时传了声今夜回去住，娄氏已经用过饭，在小佛堂念经，柳湘盈陪着娄氏，正在一旁抄写佛经。
谢六只传回来这一声，连老太太的面都不见，径直离开了。
娄氏闻言紧紧拧眉，“当这儿是外头的客栈，出府几年连规矩都没了。”
孙嬷嬷道，“官场诸事缠身，先前老奴还听说大爷有公务要麻烦三爷，都是一家人，难免要更上心繁琐些。”
娄氏捏紧佛珠，厉声道：“那他赶到逍儿出殡才回来，就一点不将亲生的母亲和弟弟挂在心上？”
孙嬷嬷没了声儿，柳湘盈更加不说话，一时间只剩下笔尖在纸上划过的沙沙声。
娄氏是聪明人，一早就叫谢远岫回来支撑二房，只不过是过不了心里的坎儿。
众生诸根钝，着乐痴所盲。
柳湘盈心中平静，她不求什么大道理，人世欲望繁杂，她只想过得好点罢了。
最后一笔落下，娄氏叹息一声，柳湘盈直到，娄氏妥协了。
“盈娘，你下去安排吧。”
娄氏病后，二房的一应事务都交给柳湘盈打理，孙嬷嬷帮忙指点一二，两人倒愈发亲近了。
谢远岫的住处是年少读书用的，用具倒是一应俱全，只是衣服大多是年少所用，不合尺寸。
柳湘盈问了孙嬷嬷，对方也答不上来，更遑论娄氏，柳湘盈就按照谢远逍的尺寸放大一两寸，让宝仪楼先做下去。
一个月的时间也做得差不多了，她让银环去宝仪楼拿衣裳，自己和绪兰又清点了遍院子里东西齐了才离开。
走过廊亭，绪兰搓了搓臂膀，柳湘盈把手炉塞给她，“临近春日还是冷的，回头还是让他们把门帐放下来，挡挡风也好。”
绪兰用力的点头，“太太，你觉没觉着三爷的院子里也怪冷的。”
柳湘盈道：“空落落的，又没点火盆，当然冷。”
手炉温暖，绪兰心中熨贴，说话也没有防备，她摇摇头，“是那种空落落的，心里冷的感觉，感觉从没住过人，一点人气都没有。”
主子离家，又是外面的大官，哪有院子荒败就如此下来的道理。
柳湘盈冷了声音，“这话我跟前说说就行了，三爷回来住后一个字别往外讲。”
绪兰低头讷讷道：“我知错了。”
“还有拨过去的人也都嘱咐清楚了，有些话烂在肚子里。”
柳湘盈看了眼低头的绪兰，叹了口气，将她拉到身前，道，“不然大伯哥他为何空了大半个月，却说是今晚就住下，一点时间都不留。”
绪兰不明白，低声喃喃，“可不是老夫人叫三爷回来的吗？”
柳湘盈只问了一句：“呼之即来挥之即去，多年不闻不问，是你，你怎么做？”
绪兰低头沉默。
柳湘盈叹道：“这就是了，所以一个字都别多说，日后这两个人都是我们的靠山，一个都不能得罪。”
最后一句说得悲哀，绪兰心疼地看了眼自家小姐一眼，心中却愈发坚定。
主仆二人沉默地回到院子，路上恰好碰到钱嫣，对方关怀备至，带着礼来看望娄氏。
钱嫣笑意盈盈，说之前妨碍娄氏治病的混账下人已经处置了，日后后门的钥匙大房一把，二房一把，二房也不必事事都来跟大房说一声，只管做便是了。
钱嫣八面玲珑，一个错处都找不着，丝毫不提已经是将近一个月之前的事情了，转头问柳湘盈怎么脸色不好，可是还没休息够。
柳湘盈摇头说自己无碍，只是有些劳累罢了。
钱嫣担心道：“嫂子都听说了，现在二房的事儿都是弟妹你在安排，你初初接手，现在三爷又回来了，操心的事儿更多，也要多注意身体。”
柳湘盈扯了一抹笑，“多谢大嫂了，三爷那儿我还布置着，我能力浅薄只想着不出错，到时候真有事帮忙还请大嫂不要嫌弃。”
钱嫣含笑道：“都是一家人，说什么嫌弃不嫌弃的。”
柳湘盈微微一笑，却没再说什么，到了秋阑院，钱嫣轻轻咦了一声，“这不是聚芳斋的箱子吗，怎么就这么放门口了？”
聚芳斋，城中宝阁，奇珍异宝数不胜数，各个都价值万金。
钱嫣打开盒子，是一截白奇楠香木，香气扑鼻，浓郁婉转，可柳湘盈闻着却和血海尸气，令人厌恶作呕。
钱嫣她侧身掩了下鼻子，“这奇楠香万金难得，这里面的虽说是次品，但少说也是要千金的呀。”
柳湘盈勉强笑道，“大嫂看错了吧，我这儿哪有好东西。”
“价值千金的玩意儿总不能是随地放的吧，这若不是弟妹的东西，那便是送的。”钱嫣慢条斯理地盖上盒子，“二府新丧，送的人也太有心了，不知道娄老夫人那有没有，可要好好谢谢那人了。”
钱嫣声音轻柔，绪兰浑身轻抖，害怕得几乎溢出眼泪来。
柳湘盈也浑身僵硬，辩解的欲望促使她张嘴，却落入钱嫣满怀恶意的眼神。
她依旧笑盈盈的，一如往日，柳湘盈却如坠冰窖，一股寒意冷到了指尖。
她不是没意识到，日子一天天地过去，大房掌管中馈，二房账面的银子却一日比一日少，去询问的丫鬟无疑例外被打发回来，哭哭啼啼，说大房连好脸色都不给。
这些东西日日都出现在秋阑院的各个角落，陷阱似的防不胜防。一盒胭脂，一只金钗，一件锦衣，一支香膏，柳湘盈很快明白过来，谢府有深渊巨口，要吃了她，柳家六娘。
绪兰心中一团乱麻，早就将钱嫣恨了个透，却不知道该怎么办，眼角却有衣角闪过。
柳湘盈大步上前，气势汹汹的模样连绪兰都吓退半步，更别说钱嫣了，心惊肉跳地躲到一旁。
巴掌声清脆响亮，银环扑通一声跪在地上，浑身止不住地颤抖。
柳湘盈用的力气极大，初时没感觉，很快掌心一阵发胀，又疼又麻，整只手都在微微颤抖。
银环愣了一下，眼泪很快铺了一脸，扑通一声跪下，“太太饶命！太太饶命！都怪小人眼拙，一时间拿错了箱子，又怕夫人责罚，想偷偷还回去，没成想被发现了。”
柳湘盈掌心发麻，整个人混沌，却听见自己的声音无比清晰，“你是我院里的人，我没教好你，能不能放过你就让大太太做主吧。”
银环朝着钱嫣，重重磕在地上，额头鲜红一片，哭泣着哀求已经愣神的钱嫣。