那一夜，她哭到整个人都脱了力，最後靠在宋行衍肩上睡着时，呼x1已轻得像风一样。
宋行衍没有立刻放开她，而是静静抱着，像抱着一个将碎未碎的东西。
直到她的呼x1完全稳下，他才慢慢把她放回床榻，替她掖好被角。
可他并没有离开太远。
而是坐在矮榻旁，一夜未眠。
天sE刚亮，宋知遥便醒了。
许是因为哭得太久，所以一眨眼就酸的发疼，眨了一下都觉得费力。
喉咙乾得发痛，彷佛哭声在里面留下一道道细微的裂缝，一张口就像会被灼烧。
她动了动手指，僵y得不像自己的。
过了一会儿，她才慢慢转头──动作轻到几乎察觉不到。
她没有发现自己这个动作有多自然。
更没有发现，自己下意识地，是在找人──找那个昨夜抱住她的人。
下一刻，门外传来极轻的脚步声。
宋行衍推门进来时，没有发出半点声响。
他手里端着一碗暖粥，动作不快不慢，像是怕惊到她。
「醒了？」
他将粥轻轻放到桌上，坐在她床旁的位置，没有催促她。
房内一阵沉默。
沈雅茹原本想走进来，却被宋行衍淡淡一瞥拦住。
那眼神不凌厉，但带着一句毫不言明的意思──让她自己来。
宋知遥看着那碗粥。
视线只停了半秒，便移开。
她吞了吞口水，喉咙痛得像被砂纸磨过。
她想说什麽，却只能发出极轻、极哑的一声气。
宋行衍没有b她。
没有劝她要吃一点，只是静静坐着，像每一次他在她自己身边一样。
可宋府里的空气，却不是昨夜的那种Si寂。
有些看不见的东西，从那场惊天动地的哭泣後，正在悄悄地改变。
早晨的yAn光还没照进主院，宋行衍便让人悄悄传了几个名字。
都是曾经在背後说过刻薄话的、添油加醋的、在她被b上绝境那日推波助澜的外亲远房几位nV眷。
这些人被一一请到偏厅时，没有人敢抬头。
宋行衍并未坐在主座，而是坐得稍微靠侧。
他没有提高声音，只淡淡道：「你们说吧。」
没人敢动。
他抬起眼，神情仍平静：「那日我好像听到一句话──她一点事都没有，只是矫情。」
他停了停，像是在确认记忆是否准确，「这话，是谁说的？」
一句轻轻的质问，如把人压在桌上。
那不是怒，也不是威吓，只是冷静到让人喘不过气。
没有人承认。
宋行衍的指尖微微敲了桌面一次。
那声音极轻，却像落在每个人耳边。
「都不说？那敢情是我误会了。」
他轻笑：「我再问一遍。」
偏厅瞬间像结了冰。
终於，有人跪下，声音发颤地承认了。
一个跪下，便有第二个、第三个。
宋行衍没有喝斥，也没有怒责。
只是静静听着，听他们把过去的言语、动作、一句句不当的评论说出来。
等所有声音都沉下後，他才开口：「宋府，从不养口无遮拦的人，更不养害主家姑娘的人。」
语气平静得不像是在说罚。
那日过後，有人被调去偏房，从好院子换到最边角的小屋；有人被遣送回外家，理由是「品行不端」；有人被扣下月例，从华服变成素布。
整个过程没有一句大声的命令。
没有怒喝，也没有哭天抢地。
只是事情到这里，并未真正结束。
隔了两日，前院便传来外亲的讯息。
有人说宋知遥“娇弱敏感”，一句话便能让宋府大动肝火；有人说她“装病博怜”，连带“害得旁人遭殃”；更有胆大的，直接质疑宋府是否被这孩子牵着鼻子走。
外亲中最会添油加醋的一位堂婶甚至扬言要进府“探望”，而她从来的“探望”，只有落井下石。
宋行衍听闻时，只淡淡一句：「不必让她进来。」
管家为难：「可......名义上她是──」
宋行衍抬眼：「既是名义，那就不代表资格。」
那句话冷得像刀切开缝隙。
却饱含了他不会再让任何外人靠近那孩子半分的决心。
宋府的风变了向，族内的几位长辈、耆老终於坐不住。
第三日午时，族老亲自到来。
他年岁已高，眉目间带着旧时代的固执与威望。
从跨进宋府的一刻起，所有下人便都收敛三分，脚步压得极轻。
他在主厅坐下，拄着杖，沉沉开口：「行衍，我听说府中近日因一个孩子闹得不得太平？」
宋行衍拱手，没有否认：「是。」
族长是他父亲在世前的老友，在父亲最後弥留之际，接下了帮忙照看宋府的责任。
虽目前年事已高，但辈分终究摆在那边，就连宋行衍见到他，也不得不礼让三分。
族老眯了眯眼：「她是个什麽身份，你我心里都有数。」
「府中所有人都要因她被叱责、被审问，这像话吗？」
宋行衍并未动怒，只淡淡说：「像。」
族老眉峰一沉，似是没料到宋行衍竟会出此言论：「你竟如此护她？」
宋行衍抬眼，语气很平静：「她是我宋家的人。」
这句话说得缓，却沉得让人心闷。
族老敲了敲拐杖，声音低哑：「行衍，你这麽做，是要为她挡下所有非议？所有压力？所有以後的话柄？」
宋行衍没有回答。
但那沉默，就是答案。
族老看了他良久，叹息，语气终於松了一寸：「孩子是可怜，但这府里不是只靠你一人。你若护得了她一时，护得了她一世吗？」
这句话像一道暗流，正确、残忍、又现实。
宋行衍垂下眸，动作轻得像无意识。
他淡声答道：「护不了一世，但至少我能护她留存在这世间。」
族老怔了半瞬。
宋行衍补了一句，语气仍平稳：「其它的，她好了，自会学。」
族老沉默许久，终於放软语气：「行衍，不是老夫多嘴，你若真要留她在宋府......那便给她名份。」
这句话无疑在宋行衍心中掀起汹涌大浪。
族老站起，拄着杖离去前，声音老却坚定：「你既扛了，那就扛到最後。」
直到族老的身影消失，厅内才恢复寂静。
族老刚走，外亲便立即得到风声。
消息传到宋行衍耳中时，他正在替宋知遥调整枕上小靠垫。
宋知遥半躺在床畔，身T还有些虚弱，喉咙更是痛得发不出一句完整的话。
桌上的粥已凉，但宋行衍仍坐在她旁侧，没有半点不耐。
虽从那日起，宋知遥闭门不出，可她也不是没心没目之人，这麽大的一场闹剧，怎麽传都会传到自己耳里。
许久，她才轻轻开口，那声音沙哑得像细线摩过伤口：「......我是不是......一直都是你们的麻烦？」
这句话轻得像要散开。
却是她心底最不敢面的那块Y影。
宋行衍抬眼，看她一瞬。
没有惊讶，也没有否认得过快，仿佛在给她情绪完整的空间。
只是淡淡地回答：「不是。」
沉默一瞬，他又说：「从来不是。」
她愣愣地看着他，眼眶又红了。
宋行衍低声开口，语气一如往常的沉静：「外头的事，你不用管，我会处理。」
她抬起眼，像是不敢相信。
宋行衍补了一句：「你只管好好休息，别想太多。」
这句话没有柔情，也没有夸大的承诺。
她手指微微收紧，抓住了他。
这也是第一次，宋行衍没有退开。
察觉到宋行衍正盯着自己的指间看，宋知遥便想缩回手，却又像怕他会误会什麽似的，指尖抖得更加细。
宋行衍看在眼里，声音b平日更低：「怕吗？」
她被问得怔住。
半晌，她才极轻地摇了摇头。
宋行衍的眼神在她脸上停了一瞬。
她哭过太久，眼尾仍红着，喉咙肿到几乎说不出话，额前几缕散发贴在脸侧，看起来脆弱得不堪一抚。
「既不怕，沉淀过後就好好反击吧。」
宋行衍侧了侧身，把桌上的温水端过来，放在她伸手可及的位置。
宋知遥抬眼，小声地、努力地想说一
句谢谢。
可她的喉咙痛得厉害，一张口就刺得脸sE一白。
声音哑得几乎听不见，只剩气音：「......谢......」
最後那个「谢」甚至没有完整地落下。
她自己先因喉部的疼痛而皱起眉，指尖无措地抓着被褥。
宋行衍轻轻x1了一口气，像是在克制什麽。
下一刻，他伸手将杯子往前推了一寸，位置更好让她握住。
动作谨慎。
她这才发现，她在他面前连一句话都说不好，从以前到现在都是一样。
而他──从头到尾，没有一丝不耐。